Vienas įdomiausių LKL pusfinalių: istorinį finalą pasiekęs „Lietkabelis“ eliminavo „Lietuvos rytą“

2020-04-20 17:45 © STOP kadras

Beveik trys metai – tiek laiko prabėgo nuo istorinio Panevėžio „Lietkabelio“ žygio į Lietuvos krepšinio lygos (LKL) finalą. Tai buvo pirmasis, tiesa, kol kas ir vienintelis Aukštaitijos sostinėje įsikūrusio klubo sidabro apdovanojimas.

2016-2017 metų reguliarųjį sezoną „Lietkabelis“ pradėjo netikėta pergale, kai 90:86 nugalėjo čempionų titulą ginančio Kauno „Žalgirio“ krepšininkus. Vieni sirgaliai ir krepšinio specialistai teigė, jog tai mažai ką parodanti pergalė, kurią galėjo nulemti kauniečių susižaidimo trūkumas, ir tik vienetai prognozavo tokią šviesą Kazio Maksvyčio treniruojamo kolektyvo ateitį.

Jau užimdami trečiąją vietą reguliariajame sezone panevėžiečiai pasiuntė įspėjamąjį signalą varžovams, tačiau tokio sėkmingo finišo nesitikėjo beveik niekas. Pirmasis atkrintamųjų varžybų etapas prasidėjo be didesnių staigmenų – „Lietkabelis“ sausoje serijoje be didesnio vargo įveikė Prienų-Birštono „Vytautą“. Visgi įžengusį į pusfinalį Panevėžio klubą krepšinio ekspertai laikė autsaideriu ir sėkmę prognozavo tada ne pačius geriausius laikus išgyvenusiam tuometiniam Vilniaus „Lietuvos rytui“ (dabar „Rytas“ aut. past.).

Karo pradžioje favorito statusą vilniečiai pateisino, „Lietkabelis“ sostinėje įveiktas dviženkliu skirtumu – 96:85. Visgi, kaip parodė tolimesnė serijos eiga, tai buvo vienintelis mūšis, kurį „Lietuvos rytas“ laimėjo. Paskui sekė įtikinamas panevėžiečių revanšas namuose (dvikova laimėta 90:73), sunki pergalė varžovo teritorijoje („Lietuvos rytas“ įveiktas 81:73). Galiausiai „Lietkabelis“ istorinį žingsnį žengė sausakimšoje „Cido“ arenoje, kai 86:77 trečiąsyk palaužė Vilniaus ekipą ir pagriebė kelialapį į LKL finalą.

Svarbiausiose pusfinalio rungtynėse Panevėžio klubą į pergalę vedė beveik be keitimo rungtyniavęs Benas Madgenas. Jis varžovams atseikėjo 24 taškus, atkovojo 8 kamuolius, išprovokavo 4 pražangas, atliko 2 rezultatyvius perdavimus bei surinko 28 naudingumo balus. Tuo pačiu tai buvo ir paskutinė australo dvikova prieš sostinės ekipą. Gerą sportinę formą demonstravęs australas tarpsezonyje sulaukė pelningo „Lietuvos ryto“ pasiūlymo ir persikėlė į priešingą barikadų pusę.

Ketvirtose pusfinalio rungtynėse vilniečių gretose sužibo iki tol per daug neišsiskyręs Tayloras Brownas. Amerikietis aikštelę paliko sąskaitoje turėdamas 18 taškų ir 20 naudingumo balų. Po šių rungtynių jis, kaip ir trys kiti žaidėjai (Cory Fisheris, Clevinas Hannah ir Drew Gordonas) atsisveikino su „Lietuvos rytu“ dėl klubo vidaus taisyklių pažeidimų.

2016-2017 metų sezoną „Lietkabelis“ baigė finalo serijoje 4:1 nusileidęs eilinį LKL čempiono titulą apgynusiam Kauno „Žalgiriui“, o „Lietuvos rytas“ antrus metus paeiliui turėjo tenkintis bronza, kai mažojo finalo serijoje 3:2 palaužė Klaipėdos „Neptūną“.

Nuo minėto sezono pusfinalio serijos tarpusavyje „Lietkabelis“ ir „Rytas“ turėjo ne vieną intriguojančią dvikovą reguliariuosiuose sezonuose, bet atkrintamųjų varžybų kovose taip ir nesusitiko iki šiol. Tiesa, 2019-2020 metų sezone viena didžiausių intrigų ir buvo laukiantis pusfinalis tarp jų ekipų, tačiau, deja, akistata neįvyko dėl koronoviruso protrūkio.

Lieka tik spėlioti ar neblogą sportinę formą demonstravęs „Lietkabelis“ būtų pajėgęs dar kartą išstumti „Rytą“ iš didžiojo finalo, ar vilniečiai būtų suvedę sąskaitas už prieš beveik trejus metus patirtą skaudžią nesėkmę.

Svarbu paminėti, jog nuo 2016-2017 metų sezone patirto fiasko „Rytas“ pozicijų neužleido nei „Lietkabeliui“, nei „Neptūnui“ ir tris metus paeiliui iškovojo sidabrą.

Portalas BASKET.LT kviečia prisiminti Panevėžyje vykusią lemiamą „Lietkabelio“ ir „Lietuvos ryto“ pusfinalio dvikovą, kuri paliko žymų pėdsaką LKL istorijoje.