Ant bangos pastaruoju metu esanti Utenos „Juventus“ (12/5) ekipa pateikė nemenką sensaciją – namuose patiesė be Mariaus Grigonio ir Thomaso Walkupo rungtyniavusį Kauno „Žalgirį“ (12/2).

Žydrūno Urbono auklėtiniai dramatiškoje kovoje 90:87 (22:28, 24:24, 19:24, 25:11) palaužė kauniečius, nepaisant to, jog rungtyniavo be vieno savo lyderių – Martyno Gecevičiaus. Esminis rungtynių momentas – Vaido Kariniausko tritaškis, kurį gynėjas smeigė esant lygiam rezultatui ir likus vos 2 sekundėms iki mačo pabaigos.

Žalgiriečiai mače naudojo itin plačią rotaciją, o taškus pelnė visi 12 registruotų žaidėjų. Tokį M. Schillerio žingsnį galima paaiškinti tuo, kad kauniečiai šią savaitę sužaidė net du Eurolygos mačus Ispanijoje.

V. Kariniausko tritaškiu „Juventus“ nužudė „Žalgirį“ © zalgiris.lt nuotr.

Rungtynes žalgiriečiai pradėjo trimis taikliais tritaškiais, tačiau kelių link krepšio rado ir šeimininkai, įpusėjus ketvirčiui pirmavę 14:11. Vis tik Rokas Jokubaitis antrojoje kėlinio pusėje terorizavo varžovų gynybą ir po pirmųjų dešimties minučių „Žalgiris“ buvo priekyje – 28:22.

Antrojo ketvirčio pradžioje ant parketo pasirodė jaunieji Kauno ekipos talentai – Paulius Murauskas ir Mantas Rubštavičius. Nors žaliai-baltų puolimas nestrigo, gynyboje sekėsi sunkiau (39:36). Komandoms išėjus ilsėtis, švieslentėje degantys skaičiai bylojo apie tokį patį kauniečių pranašumą, kaip ir po pirmojo kėlinio – 52:46.

Po pertraukos Kauno ekipos persvara pasiekė dviženklę – 62:52. Tačiau tai uteniškių nepalaužė ir po Bryanto Crawfordo dvitaškio komandas skyrė jau tik 4 taškai (64:60). Po pasitarimo kauniečiai vėl nutolo ir paskutinįjį kėlinį pasitiko turėdami solidžią persvarą (76:65).

Paskutiniojo ketvirčio pradžioje svečiai ir toliau rėmėsi P. Murausku bei Karoliu Lukošiūnu, tačiau „Juventus“ nepavyko to išnaudoti (84:74). Visgi trys sėkmingos uteniškių atakos grąžino intrigą (82:84). Negana to, po minutės pertraukėlės penktąją pražangą gavo Martinas Gebenas, o Žygimanto Skučo tolimas metimas į priekį išvedė šeimininkus (85:84). Likus minutei Joffrey Lauvergne'as išlygino rezultatą – 87:87, tačiau lemiamą žodį tarė V. Kariniauskas – 90:87.

„Juventus“: Ž. Skučas 20, V. Kariniauskas 18, V. Šulskis 14, B. Crawfordas 11, M. Runkauskas 9, M. Kupšas 8.

„Žalgiris“: R. Jokubaitis ir L. Lekavičius po 13, J. Lauvergne'as 9, P. Jankūnas ir M. Gebenas po 8, A. Rubitas 7.